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11월 11일은 세계 여러 나라에서 특별한 의미를 가지는 날입니다. 영연방 국가에서는 Remembrance Day, 미국에서는 Veterans Day로 알려져 있으며, 이 날은 전쟁에서 희생된 군인들을 기리고 그들의 헌신을 되새기는 중요한 기념일입니다. 이 글에서는 왜 11월 11일이 이 날로 지정되었는지, 한국의 현충일과 어떻게 다른지, 그리고 우리가 Remembrance Day와 Veterans Day에서 무엇을 배울 수 있는지에 대해 자세히 살펴보겠습니다.

Remembrance Day와 Veterans Day의 유래 및 기념 방식

Remembrance Day와 Veterans Day는 모두 1차 세계대전 종전과 관련이 있습니다. 1차 세계대전은 1918년 11월 11일 오전 11시에 공식적으로 휴전이 선포되면서 끝이 났습니다. 그래서 11월 11일은 전 세계적으로 전쟁이 끝난 날을 기억하며 전몰 장병들을 기리는 날로 정해졌습니다. 이 때문에 11월 11일은 1차 세계대전의 끝을 상징하는 의미를 가지고 있으며, 전쟁의 희생자들에게 경의를 표하기 위한 날로 자리잡았습니다.

 

영연방 국가들, 즉 영국, 캐나다, 호주 등에서는 이 날을 Remembrance Day라고 부르며, 미국에서는 Veterans Day로 기념합니다. Remembrance Day는 주로 전쟁에서 희생된 군인들을 추모하는 것에 초점을 맞추고 있으며, 이는 과거와 현재의 모든 전쟁에서 목숨을 바친 사람들을 기억하는 날입니다. 이 날에는 대부분의 영연방 국가에서 오전 11시에 2분간 묵념을 하며, 전몰자들을 기리는 공식적인 행사와 함께 전쟁 기념비를 찾아 헌화하는 활동도 진행됩니다. 또한 빨간 양귀비꽃을 착용하는 전통도 있으며, 이는 1차 세계대전 당시 플랑드르 필드에서 자란 꽃으로 전쟁의 희생을 상징합니다.

 

반면, 미국의 Veterans Day는 모든 참전 군인들을 기념하며, 전쟁에서 희생된 사람뿐만 아니라 현재 살아있는 모든 군인들을 포함한 폭넓은 감사의 의미를 가지고 있습니다. 이 날에는 전국 각지에서 퍼레이드와 기념 행사가 열리며, 참전 군인들에게 감사의 메시지를 전달하는 것이 주요한 활동입니다. 미국인들은 이 날을 통해 국가를 위해 헌신한 모든 군인들에게 존경과 감사를 표현하며, 현역 군인들을 위한 특별 할인 혜택이나 감사 이벤트도 자주 열립니다. Remembrance Day와 Veterans Day는 모두 1차 세계대전 종전과 관련이 있습니다. 1차 세계대전은 1918년 11월 11일 오전 11시에 공식적으로 휴전이 선포되면서 끝이 났습니다. 그래서 11월 11일은 전 세계적으로 전쟁이 끝난 날을 기억하며 전몰 장병들을 기리는 날로 정해졌습니다. 이 때문에 11월 11일은 1차 세계대전의 끝을 상징하는 의미를 가지고 있으며, 전쟁의 희생자들에게 경의를 표하기 위한 날로 자리잡았습니다.

 

영연방 국가들, 즉 영국, 캐나다, 호주 등에서는 이 날을 Remembrance Day라고 부르며, 미국에서는 Veterans Day로 기념합니다. Remembrance Day는 주로 전쟁에서 희생된 군인들을 추모하는 것에 초점을 맞추고 있으며, 이는 과거와 현재의 모든 전쟁에서 목숨을 바친 사람들을 기억하는 날입니다. 반면, 미국의 Veterans Day는 모든 참전 군인들을 기념하며, 전쟁에서 희생된 사람뿐만 아니라 현재 살아있는 모든 군인들을 포함한 폭넓은 감사의 의미를 가지고 있습니다.

한국의 현충일과의 차이점

한국의 현충일은 매년 6월 6일로, 나라를 위해 목숨을 바친 순국선열과 전몰장병을 추모하는 날입니다. 현충일 역시 나라를 위해 희생한 분들을 기억한다는 점에서 Remembrance Day나 Veterans Day와 유사한 의미를 가지고 있지만, 몇 가지 차이점이 있습니다.

 

먼저, Remembrance Day와 Veterans Day가 주로 1차 세계대전 종전일에 기초해 기념되고 있는 것과 달리, 한국의 현충일은 한국 전쟁을 포함한 한국 역사 속의 모든 전쟁과 독립운동에서 희생한 이들을 기리기 위한 날입니다. 또한 Remembrance Day와 Veterans Day는 참전 군인에 대한 존경과 희생의 기억을 강조하는 반면, 한국의 현충일은 더 나아가 순국선열에 대한 추모와 민족의 독립을 위한 투쟁에 대한 기억을 강조하는 경향이 있습니다.

 

상징은 양귀비꽃?

영연방 국가들은 Remembrance Day에 빨간 양귀비꽃을 착용하며 추모합니다. 이 전통은 1차 세계대전 당시 격전지였던 플랑드르 필드에서 유래되었는데, 전투가 끝난 뒤 황폐해진 들판에서 양귀비꽃이 피어나는 것을 본 군인들이 이 꽃을 희생의 상징으로 여기기 시작했습니다. 그래서 빨간 양귀비꽃은 전쟁의 희생과 그들이 겪은 고통을 상징하는 중요한 아이콘이 되었습니다. 이 양귀비꽃은 1차 세계대전 당시 격전지였던 플랑드르 필드에서 자란 꽃으로, 전쟁의 희생을 상징하는 중요한 아이콘으로 자리잡았습니다.

결론

Remembrance Day와 Veterans Day는 전쟁에서 희생된 군인들을 기리고, 평화의 중요성을 다시 한번 상기시키는 중요한 날입니다. 이 날들은 서로 다른 나라와 문화에 따라 기념하는 방식과 의미는 다를지라도, 공통적으로 전쟁의 비극과 그 희생을 기억하며 감사의 마음을 표하고 있습니다. 한국의 현충일과 마찬가지로, 이러한 기념일들은 우리가 누리고 있는 현재의 평화가 얼마나 큰 희생을 통해 이루어진 것인지 깨닫게 해줍니다.

 

이러한 날들을 맞아 우리는 그저 추모의 마음을 가지는 것에 그치지 않고, 평화를 위해 더 나은 세상을 만들기 위해 우리가 무엇을 할 수 있을지 고민해보아야 할 것입니다. Remembrance Day와 Veterans Day는 우리 모두가 평화와 감사의 의미를 다시금 되새길 수 있는 소중한 기회입니다.